6 min de lectura
Por qué cantan los números en lugar de leerlos
En el Sorteo de Navidad los números no se leen: se cantan, con una melodía fija que suena igual año tras año. El contraste entre la lectura sobria de los primeros tiempos y el canto de hoy explica un cambio que no fue casual.
Redacción · La Lotería en Navidad
La voz que canta es el único momento humano de un procedimiento mecánico.
Quien escucha el sorteo por primera vez suele preguntarse por qué los niños no se limitan a decir el número, sin más. La respuesta tiene que ver con una decisión tomada hace mucho tiempo, pensada para que nadie se quedara con la duda de qué acababa de sonar al otro lado de la radio.
Antes: una lectura sin melodía
En los primeros tiempos del sorteo, el anuncio de cada número se parecía más a una lectura administrativa que a un canto. Quien extraía y anunciaba las bolas decía la cifra y el premio sin cadencia fija, como quien recita una lista en voz alta. Bastaba con pronunciar bien y no equivocarse; nadie pensaba todavía en cómo sonaría aquello a través de un aparato con mala señal, porque ese aparato ni siquiera existía.
Un procedimiento pensado solo para el salón
El acto se celebraba ante un público reducido, casi todo presencial, así que la claridad importaba menos que la rapidez. Una lectura corrida bastaba para que los pocos asistentes tomaran nota del número que acababa de salir. Nada de aquello anticipaba que, con el tiempo, miles de personas en toda España seguirían el sorteo sin ver a nadie, solo escuchando una voz al otro lado de un aparato de radio.
Qué cambió y por qué ahora se canta
El salto de la lectura al canto llegó cuando el sorteo empezó a seguirse fuera de la sala donde se celebraba. Una voz corrida, sin pausas ni entonación, se entendía mal a través de una señal débil: un seis podía confundirse con un tres, una pausa mal colocada unía dos números en uno solo. El canto resolvió ese problema separando cada cifra con una melodía reconocible, siempre igual, que el oído aprende a seguir aunque no capte bien cada palabra.
| Aspecto | Antes | Ahora |
|---|---|---|
| Forma de anunciar | Lectura corrida, sin pausas fijas | Canto con melodía fija y pausas marcadas |
| Quién lo hacía | Adultos encargados del acto | Niños del colegio de San Ildefonso |
| Pensado para | Un público presente en la sala | Quien escucha a distancia, por radio o televisión |
La melodía como herramienta, no como adorno
Cada nota cumple una función: marca dónde acaba una cifra y empieza la siguiente, y deja un hueco para repetir el número si hace falta. No es un capricho artístico ni una tradición decorativa; es una solución práctica a un problema de comprensión que la simple lectura no resolvía bien.
De dónde viene la tradición del colegio de San Ildefonso
Entender de dónde viene la tradición del colegio de San Ildefonso ayuda a explicar por qué son precisamente niños quienes cantan, y no adultos. El centro llevaba tiempo ligado a la acogida y la formación de menores sin recursos, y de ahí salieron los primeros encargados de anunciar los números: voces jóvenes, entrenadas para hablar con claridad ante un público. Con el paso de las décadas esa costumbre se afianzó hasta volverse inseparable del sorteo, al punto de que hoy resulta difícil imaginar el acto sin ellas.
La melodía fija con la que se canta número y premio, distinta de una simple lectura.
Los dos niños que cantan juntos en cada turno del sorteo.
El cambio de pareja que se repite varias veces a lo largo de la mañana.
Cada uno de los dos tambores giratorios: uno con los números, otro con los premios.
Cómo se preparan los niños para el sorteo
La pregunta de cómo se preparan para el día del sorteo tiene una respuesta poco espectacular: ensayo, repetición y paciencia. Durante las semanas previas practican la melodía con números y cantidades inventadas, hasta que la cadencia sale sola, sin dudas ni titubeos. Aprenden también qué hacer si se equivocan: repetir el número entero, sin nerviosismo, sin que eso rompa el ritmo del resto del sorteo.
cantan juntos en cada turno
número más bajo que puede sonar
plazo para cobrar un premio
Los turnos de canto y cómo se relevan
A lo largo de la mañana, los turnos de canto y cómo se relevan siguen un orden fijo, pensado para que ninguna voz cargue con todo el peso del sorteo. Las parejas se turnan cada cierto tiempo: mientras una canta, la siguiente espera lista junto al bombo, y el cambio se hace sin interrumpir el ritmo general ni el compás de la melodía. Ese relevo constante, ensayado tantas veces como la propia cadencia del canto, es parte de lo que permite que el sorteo se extienda durante horas sin que ninguna voz infantil se resienta ni pierda claridad.
Qué garantiza el canto que la lectura no aseguraba
El canto por sí solo no explica qué garantiza que el sorteo es realmente aleatorio: esa garantía la da el propio bombo, con sus dos tambores girando a la vez y el conteo público de bolas antes de empezar. Lo que aporta el canto es otra cosa distinta: una verificación auditiva. Al cantar despacio y repetir cada cifra, queda un margen para detectar un error antes de que se dé por bueno, algo que una lectura rápida no ofrecía con la misma seguridad.
Entre la lectura de los primeros tiempos y el canto actual hay varias diferencias que conviene tener claras:
- La lectura era corrida; el canto marca cada cifra con una pausa fija.
- Antes bastaba un adulto cualquiera; ahora son niños entrenados durante semanas.
- La lectura se pensó para un público presente; el canto, para quien escucha a distancia.
- Un error en la lectura pasaba más fácilmente inadvertido; el canto deja hueco para repetir.
Un sorteo que se sigue igual en toda España
Aunque el canto suena desde un único lugar, los números viajan antes del sorteo a administraciones de toda la geografía, tal y como recoge el listado de poblaciones donde se distribuye cada serie. Ese reparto explica que la misma voz infantil se escuche a la vez en una capital y en un pueblo pequeño, sin que el canto cambie ni una nota según quién lo escuche. Administraciones como Lotería Castillo siguen la retransmisión igual que cualquier aficionado, atentas a si alguno de sus números sale premiado.
El canto no adorna el sorteo: lo hace entendible para quien solo tiene una radio y ningún otro dato más.
Sea cual sea el aparato desde el que se escuche, la melodía sigue cumpliendo la misma función de siempre: convertir una cifra fría en algo que se entiende a la primera, sin margen para la duda. Lo que empezó como una lectura discreta, pensada solo para quienes estaban presentes en la sala, terminó convertido en un rasgo tan reconocible del sorteo como los propios bombos girando, y hoy resulta casi imposible imaginar la mañana del sorteo sin esa cadencia particular sonando de fondo, hogar tras hogar, radio tras radio.
Consulta qué números siguen disponibles antes de que se agoten.
Juega con responsabilidad. Prohibida la participación a menores de 18 años. La venta la realizan administraciones autorizadas por Loterías y Apuestas del Estado.
Seguir leyendo
Los niños de San IldefonsoQué pasa cuando un niño se equivoca al cantarUn niño que traba una cifra al cantar un número no detiene el sorteo ni cambia…
Los niños de San IldefonsoLos turnos de canto y cómo se relevanCada pareja de niños canta durante un tramo fijo antes de ceder el turno a la…Los niños de San IldefonsoCuántos niños intervienen en un sorteo completoMucha gente calcula el número de niños de San Ildefonso a ojo, contando cuántos aparecen en…
